馬拉松資本的《資本回報》中,闡述了其核心投資邏輯,即“資本周期”:高回報一定會(huì )吸引資本和競爭,從而導致高回報下降;回報降低后就會(huì )排斥資本,沒(méi)有人愿意去投;沒(méi)有投資后,回報就會(huì )修復。高回報吸引資本和競爭,就如同低回報自然拒絕資本。資本的流入和流出的規律就叫資本周期。馬拉松資本的投資聚焦在兩類(lèi)資產(chǎn),第一類(lèi)有極高護城河、高回報可以保持時(shí)間較長(cháng);第二類(lèi)則是基于資本開(kāi)支下降的信號選擇資本在退出的領(lǐng)域?;谫Y本周期的判斷和中長(cháng)期布局,馬拉松資本在相對較長(cháng)周期內獲得了較高的復合回報。
資本周期在多數行業(yè)較為普遍。資本總是隨著(zhù)產(chǎn)業(yè)景氣階段流入或流出,進(jìn)而與產(chǎn)業(yè)需求形成階段性錯配,帶來(lái)行業(yè)景氣度的周而復始。除了極少數產(chǎn)業(yè)壁壘極高或受?chē)栏窦s束外,我們在絕大部分的行業(yè)內都可以觀(guān)察到這種資本周期的規律,區別僅僅在于周期的長(cháng)短或強度而已?!顿Y本回報》中也分享了馬拉松資本的一些實(shí)踐案例,例如互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅后的亞馬遜、金融危機后的風(fēng)電行業(yè)以及產(chǎn)業(yè)整合后的英國啤酒行業(yè)的投資機會(huì )等等。
在此,我們也想從資本周期出發(fā),談?wù)剬?span id="xjlsxeq" class="keyword">投資研究的幾點(diǎn)感悟。
產(chǎn)業(yè)研究中更重要是關(guān)注供給而非需求。從資本周期的視角出發(fā),產(chǎn)業(yè)研究不僅僅需要關(guān)注需求的增長(cháng)空間,更需要關(guān)注資本周期所帶來(lái)的供給端的波動(dòng)。通常來(lái)講,投資者更多關(guān)注需求端的景氣度、長(cháng)期空間,而供給端的重要性更容易受到忽視。關(guān)注供給端的意義在于,產(chǎn)業(yè)中長(cháng)期盈利水平(ROE),核心取決于供給結構,而理論上企業(yè)內生增長(cháng)的上限就是ROE,即供給決定了業(yè)績(jì)增長(cháng)和回報,并不是需求;另一方面,供給端的變化,或者說(shuō)資本周期,通常有一定固定周期,例如一般制造業(yè)投產(chǎn)周期1-2年、能源行業(yè)擴產(chǎn)周期5-7年等等,因此,供給端的變化更容易相對做出清楚的判斷。而僅僅聚焦在需求端分析,要么陷入跟蹤短期基本面趨勢的博弈,要么僅僅看長(cháng)期空間,而忽視了競爭格局的動(dòng)態(tài)變化等因素。具體來(lái)講,可以通過(guò)資本開(kāi)支/折舊等指標來(lái)定性分析資本開(kāi)支強度和資本周期所處的階段。
高增長(cháng)行業(yè)不一定會(huì )帶來(lái)高回報,反之亦然。從分析供給側可以得出的另一個(gè)現象就是產(chǎn)業(yè)的增長(cháng)空間與投資回報并不一定正比,甚至不一定正相關(guān)。在產(chǎn)業(yè)高增長(cháng)階段,由于階段性供給短缺、資本回報率較高,同時(shí)更重要的是企業(yè)家、投資者、競爭對手普遍對未來(lái)會(huì )預期樂(lè )觀(guān),企業(yè)往往有較大的動(dòng)力和能力去擴大資本投入,大量新進(jìn)入者在這個(gè)階段也會(huì )被吸引。即使有保守的企業(yè)也會(huì )受制于競爭態(tài)勢而不得不被迫陷入擴大投入、獲取市場(chǎng)份額的競爭中。這種現象導致的結果往往是階段性嚴重的產(chǎn)能過(guò)剩和充分競爭,從而進(jìn)入資本周期的下一個(gè)階段,投資回報率不斷下降和漫長(cháng)的供給出清。相反,一些增長(cháng)緩慢的行業(yè),由于企業(yè)對未來(lái)相對保守的態(tài)度而克制資本開(kāi)支,反而更容易保持相對可持續的景氣周期。鋼鐵水泥和能源行業(yè)在過(guò)去幾年的景氣周期中就體現的比較清晰。2015年以來(lái),受?chē)鴥裙┙o側改革和全球ESG對能源產(chǎn)業(yè)擴張的約束、以及對未來(lái)需求保守預測導致的普遍資本開(kāi)支放緩等因素,供給結構更為有序,供給擴張非常緩慢甚至遭遇瓶頸,水泥/鋼鐵/煤炭等行業(yè)的盈利能力和持續性較上一輪周期更為明顯。
資本周期與價(jià)值投資。分析資本周期提供了一種挖掘價(jià)值被低估的公司的途徑。在高度有效的市場(chǎng)中,為什么會(huì )出現價(jià)值顯著(zhù)低估的資產(chǎn)?一種重要的原因即在于資本周期的影響。在產(chǎn)業(yè)上行期,往往企業(yè)盈利較好、投資者基于對未來(lái)樂(lè )觀(guān)預期,也會(huì )給出較高的估值。而在產(chǎn)業(yè)低谷期,受過(guò)度的資本投入影響,產(chǎn)業(yè)回報率會(huì )降低到非常低的水平,體現在產(chǎn)業(yè)盈利能力大幅下降,即使是龍頭公司的盈利能力也會(huì )受到一定的影響,同時(shí)對未來(lái)預期往往也會(huì )降為悲觀(guān)。另一方面,經(jīng)歷出清周期過(guò)的行業(yè),由于更穩定的競爭環(huán)境,企業(yè)往往會(huì )具有更好的價(jià)值創(chuàng )造能力和股東回報。以工程機械行業(yè)為例,上一輪四萬(wàn)億刺激下行業(yè)過(guò)度無(wú)序競爭,高資本開(kāi)支和激進(jìn)的信用銷(xiāo)售政策,導致企業(yè)肅雖然高增長(cháng)高盈利但現金流壓力巨大。而2016年以來(lái)的景氣周期,經(jīng)歷了上一輪的產(chǎn)能出清,企業(yè)競爭格局更加有序,行業(yè)不再回歸惡性競爭的老路,企業(yè)現金流水平和股東回報能力均有大幅提升。
資本周期也存在一些特殊情形。某些周期性行業(yè)并不一定遵循資本周期的規律,即行業(yè)回報率下降并不一定會(huì )帶來(lái)資本退出。如果行業(yè)內多數玩家的成本曲線(xiàn)較為接近,或者產(chǎn)能可以較快速的進(jìn)入或退出,則可能長(cháng)期陷入同質(zhì)化競爭的泥潭。同時(shí)也與產(chǎn)業(yè)內主要玩家的意愿和能力有關(guān)。在某些領(lǐng)域,出清的過(guò)程要遠比預期的更長(cháng),過(guò)早的布局效果并不會(huì )很理想。
資本周期對當下投資的有著(zhù)很多的啟示。一方面,隨著(zhù)經(jīng)濟發(fā)展階段轉變,多數行業(yè)增長(cháng)都在逐步放緩,但如果供給結構能夠得到改善,“傳統”產(chǎn)業(yè)也會(huì )出現集中度提升、企業(yè)盈利能力改善的投資機會(huì )。另一方面,新能源、半導體、創(chuàng )新藥等領(lǐng)域,過(guò)去幾年的階段性繁榮和美好愿景吸引了大量的資本涌入,也在近一兩年帶來(lái)了較大的產(chǎn)能過(guò)剩的壓力,隨著(zhù)資本擴張的強度不斷放緩,未來(lái)這些領(lǐng)域何時(shí)能夠步入新的資本周期、哪些企業(yè)能夠在過(guò)剩的競爭中脫穎而出,長(cháng)期看也會(huì )是非常值得關(guān)注的方向。
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