孕激素或永久重塑女性大腦

(資料圖片)

科技日報北京10月9日電 (記者張佳欣)成為母親在生理和心理層面上都是一個(gè)變革性的事件。懷孕時(shí)，荷爾蒙充斥身體，引起生理和行為變化。英國弗朗西斯·克里克研究所對小鼠的研究表明，雌二醇和孕酮這兩種妊娠荷爾蒙通過(guò)附著(zhù)在大腦中的受體上，重塑了大腦中一些神經(jīng)元的結構，為小鼠的“媽媽”身份或母性行為作好準備。相關(guān)論文發(fā)表在最新一期《科學(xué)》雜志上。

眾所周知，未交配過(guò)的雌性嚙齒動(dòng)物與幼崽沒(méi)有太多互動(dòng)，但成為母親后，它們卻把大部分時(shí)間都花在照顧幼崽上。人們認為，分娩時(shí)釋放的激素對于這種母性行為的發(fā)生最為關(guān)鍵。

為了探索這些影響，研究小組將懷孕小鼠的行為與未懷孕小鼠的行為進(jìn)行了對比。然后，他們在下丘腦(大腦的協(xié)調中心)中發(fā)現了一組特定的神經(jīng)細胞，這些細胞與養育行為有關(guān)。研究人員在這些神經(jīng)細胞內發(fā)現了大量與雌激素和黃體酮結合的受體分子。移除懷孕小鼠的這些細胞似乎會(huì )阻礙典型的養育行為。

在這種特定情況下，由于黃體酮與其受體結合，會(huì )產(chǎn)生所謂的樹(shù)突棘(神經(jīng)元信息接收區域上的微小突起)。這些棘吸引新的輸入到這些神經(jīng)元上，改變它們融入大腦網(wǎng)絡(luò )的方式。

換句話(huà)說(shuō)，黃體酮間接刺激了新神經(jīng)元通訊部位(即突觸)的發(fā)育。研究人員指出，有趣的是，這些變化是持久的，并且似乎永久地重塑了大腦。這表明懷孕可能導致女性大腦的長(cháng)期重新“布線(xiàn)”。

研究人員認為，在人類(lèi)懷孕期間，大腦也可能以類(lèi)似的方式重新連接，因為相同的荷爾蒙變化可能會(huì )影響大腦的相同區域。

研究人員表示，女性身體在懷孕期間會(huì )發(fā)生變化，為養育后代作好準備。其中一個(gè)例子是產(chǎn)奶，它在分娩前很久就開(kāi)始了。新研究表明，這種準備工作也在大腦中進(jìn)行。

標簽： 大腦 荷爾蒙 黃體酮 神經(jīng)元 研究人員