丹尼索瓦人曾經長期在青藏高原地區生活

丹尼索瓦人，一個生活在上一個冰河時代的古人類種群。他們曾是東北亞地區的居民，最終于2至3萬年前消失在西伯利亞。2019年，中國科學院青藏高原研究所和蘭州大學的科學家宣布，在甘肅省夏河縣境內的白石崖溶洞發現丹尼索瓦人。如今，科學家借助先進技術，發現溶洞遺址土壤沉積物中丹尼索瓦人的DNA，證明其曾經長期在青藏高原地區生活。該成果于北京時間今天凌晨發表在頂級學術期刊《科學》。

白石崖溶洞位于青藏高原東北部。這里，偌大的草原齊齊地被裁割下來，分成上下兩層，層與層之間形成陡峭石崖。2019年6月，中科院青藏高原所和蘭州大學的研究團隊發布研究成果：在這里的一處溶洞遺址發現了一種古人類的下頜骨化石，通過古蛋白分析方法鑒定，確認屬于丹尼索瓦人下頜骨。

研究團隊邀請中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員付巧妹一起開展遺址沉積物DNA分析，付巧妹團隊通過實驗捕獲釣取了242個哺乳動物和人類的線粒體DNA，分析顯示，沉積物中的犀牛、鬣狗等動物DNA，與遺址發現的動物骨骼遺存一致，并同時成功獲得了古人類線粒體DNA，進一步分析顯示其為丹尼索瓦人DNA。結合地層測年結果，發現遺址內的丹尼索瓦人DNA主要出現于距今10萬年至距今6萬年前后，最晚可能距今4.5萬年。

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