1月20日凌晨4時39分,迎來了庚子年最后一個節氣——大寒,而這一天剛好是庚子年的臘月初八。
大寒遇上臘八,純屬巧合。
之所以說這是巧合,是因節氣是農歷中的陽歷部分,以太陽在黃經上的位置而定。而臘八、中秋節等傳統節日是據陰歷而定,以朔望月為準。雖然兩者的時間都相對固定,但重疊在一起的機會不大,也沒什么規律可言。
大寒和臘八的“偶遇”,在本世紀已是第二次,上一次是2002年1月20日。
而在上世紀,僅發生了3次,分別是1907年1月21日、1926年1月21日、1937年1月20日。
大寒是十二月中氣,也是二十四節氣中最后一個節氣,寓意舊的一年即將過去,新的一年即將到來。
臘八也有相似的寓意,俗話說,“過了臘八就是年”,臘八一過,便正式開啟了“過年模式”。
從大寒至農歷新年這段時間,民間會有一系列“大寒迎年”活動。歸納起來,主要有以下風俗:
1.食糯。就是在大寒節氣期間,古人流行吃糯米制作的食物。糯米味甘、性溫,具有御寒滋補的功效。
2.做尾牙。“牙”是我國民間祭拜土地神的儀式。每月的初二、十六,人們都要立社祭祀酬報土地神,稱為“做牙”。祭拜后的一頓美餐稱為“打牙祭”。
每年的二月初二(古時是立春后第五個戊日)為最初的做牙,稱為“頭牙”。臘月十六為最后一次做牙,稱為“尾牙”。一年中24個“牙期”,以尾牙最隆重。
時至今日,傳統的尾牙已演變成工商界年終酬謝員工的聚餐活動。
3.制作臘味。臘月天寒地凍,吹西北季候風,肉類不易變質且蚊蟲不多,最適合風干制作臘味。大寒已近年,舊時家家趕制臘味,為過年準備菜肴。
4.趁墟。購買日常用品,置辦年貨。墟期分一四七、二五八、三六九日,除初十外,天天都是趁墟日。
5.趕婚。古人認為至臘月底諸神要上天“匯報工作”,人間百無禁忌,這時嫁娶不用挑日子,又是農閑,正是“歲晏鄉村嫁娶忙”之時。
6.除塵洗浴。年尾“除塵刷墻,掃除不祥”,一般在臘月二十三、二十四進行。年尾理發洗浴,也是相同寓意。
7.糊窗貼年紅。“糊窗戶,換吉祥”,就是用新紙裱糊窗戶。過年前幾天,便貼春聯、門神、年畫、福字等,稱為“貼年紅”。
在南北朝以前,并無“臘八節”之說,只有“臘月”和“臘日”。
古人云:“臘者,獵也,言田獵取禽獸,以祭祀其先祖也。”因“臘”與“獵”通假,“獵祭”亦稱“臘祭”。因在十二月舉行,故稱該月為臘月,稱臘祭這一天為臘日。
早期臘祭的具體日期并不固定,漢以后才將臘日固定在冬至后的第三個戌日。至南北朝時,始將臘日定為臘月初八。宋代以后,臘八節的主要習俗為喝臘八粥、做臘八蒜。
今年過后,下一次大寒與臘八相遇,就要等到2032年了。
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