印度DRDO研制的高超飛行器
印度的HSTDV(高超聲速技術演示飛行器)項目最早開始于2005年,在推進過程中至少得到了3個國家的幫助,包括英國、以色列和俄羅斯。由于印度國內沒有能滿足要求的風洞測試設備,所以該項目的第一次空氣動力學風洞測試是2007年在以色列做的,第二次則是2009年在俄羅斯做的。應該說俄羅斯是三國中出力最多的,畢竟它和印度合作過布拉莫斯超音速巡航導彈,而且原本計劃中的布拉莫斯2就是高超音速設計。另外,俄羅斯本身在2016年也成功進行了3M22鋯石高超音速巡航導彈的首次試驗。從DRDO在2012年公開的HSTDV模型來看,它與俄印合作的布拉莫斯2在氣動上有一些相似,但是在進氣道等方面的設計區別也很明顯。
HSTDV
布拉莫斯2
從HSTDV的模型可以看到,它的彈體采用了橫截面為八角形的扁平設計,彈體中間兩側有一對小短翼,尾部則有一對傾斜的尾翼,彈體下部則是有一個尺寸巨大的進氣口。根據之前印度官方放出的信息可知,HSTDV的全彈長度為5.6米,發射重量接近1噸,進氣口的尺寸是12英尺左右。該彈所使用的超燃沖壓發動機是由印度的ISRO(空間研究組織)負責開發,使用碳氫化合物燃料,據悉在飛行器飛行中,它至少需要工作20秒。由于發動機工作時,燃燒室的溫度很高,所以印度技術人員在發動機的內壁上使用了鈮合金,外表面則使用了nimonic合金(英國人研制的一種特種合金),另外,為了克服高超飛行時的氣動加熱,HSTDV的彈翼和尾翼表面使用了鈦合金。
由于超燃沖壓發動機需要極高的點火速度,所以一般都是使用大推力的火箭來幫助進行初始段的飛行加速。印度人選擇了使用成熟的烈火1型彈道導彈來改裝,他們將HSTDV置于烈火1的頭部,外部使用整流罩包裹。在導彈發射后,烈火1會將HSTDV送到3萬2千米的高空,并加速到6馬赫左右,然后釋放HSTDV。之后HSTDV的超燃沖壓發動機點火,持續工作20秒,維持6到7馬赫的高速飛行。根據印度媒體LIVEFIST得到的消息,此次出問題的恰恰就是看起來已經很成熟的烈火1型彈道導彈載體,他可能沒有成功完成將HSTDV釋放的任務,所以DRDO事后的聲明完全沒有提到HSTDV的飛行狀態,因為它可能根本就沒有進入高超飛行狀態。之后LIVEFIST特意向DRDO和印度國防部詢問了作為載體的烈火1導彈是否工作正常,HSTDV的工作狀態到底如何?但對方均沒有回應。